Биргит Нильссон – шведская певица, драматическое сопрано с уникальным по силе голосом, особенно блиставшем кристальной чистотой в верхнем регистре. Самая знаменитая исполнительница большинства вагнеровских партий с середины пятидесятых до начала восьмидесятых годов двадцатого века. Также успешно выступала в операх Рихарда Штрауса, Верди и Пуччини (у этого композитора её коронной ролью была, естественно, не Тоска, а Турандот).

Марта Биргит Нильссон родилась 17 мая 1918 года в семье фермеров в Вестра Каруп на юге Швеции. (Фамилия её отца, Нильса, была вообще-то Свенсон, так что «Нильссон» это по-нашему скорее отчество, но таков был шведский порядок). С раннего детства Биргит любила возиться с игрушечным пианино и петь. Ее вокальный талант первым заметил хормейстер церковного хора, посоветовавший заняться пением всерьёз.